La lavorazione della ceramica è iniziata durante la preistoria,quest'invenzione è iniziata dal Neolitico in Asia Minore verso l'VIII millennio a.C Quest'ipotesi è tuttavia combattuta da alcuni ritrovamenti: in Giappone sono stati trovati vasi risalenti al XI millennio a.C. durante il periodo Jomon. Nel vicino oriente, la lavorazione della ceramica sarebbe iniziata verso il X millennio a.C. Inoltre, alcune scoperte recenti lungo il fiume Amur, nell'est della Russia hanno rivelato delle tracce di ceramica risalenti al 13000 a.C., che potrebbero fare parte di una tradizione ancora più antica.